Biologisch afbreekbaar en composteerbaar

Definitie en misbruik

Biologisch afbreekbaar en composteerbaar worden vaak door elkaar gebruikt om de afbraak van organische materialen onder specifieke omstandigheden te beschrijven.Het misbruik van ‘biologisch afbreekbaar’ in de marketing heeft echter tot verwarring onder de consumenten geleid.Om dit aan te pakken gebruikt BioBag voornamelijk de term ‘composteerbaar’ voor onze gecertificeerde producten.

Biologische afbreekbaarheid

Biologische afbreekbaarheid verwijst naar het vermogen van een materiaal om biologische afbraak te ondergaan, waarbij CO2 ontstaat₂, H₂O, methaan, biomassa en minerale zouten.Micro-organismen, voornamelijk gevoed door organisch afval, zijn de drijvende kracht achter dit proces.De term mist echter specificiteit, aangezien alle materialen uiteindelijk biologisch afbreekbaar zijn, wat de noodzaak benadrukt om de beoogde omgeving voor biologische afbraak te specificeren.

Composteerbaarheid

Composteren omvat microbiële vertering om organisch afval af te breken tot compost, wat gunstig is voor bodemverbetering en bemesting.Voor dit proces zijn optimale warmte-, water- en zuurstofniveaus nodig.In stapels organisch afval verbruiken talloze microben materialen en zetten deze om in compost.Volledige composteerbaarheid vereist naleving van strenge normen zoals de Europese norm EN 13432 en de Amerikaanse norm ASTM D6400, waardoor volledige afbraak zonder schadelijke resten wordt gegarandeerd.

Internationale standaarden

Naast de Europese norm EN 13432 hebben verschillende landen hun eigen normen, waaronder de Amerikaanse norm ASTM D6400 en de Australische norm AS4736.Deze normen dienen als benchmarks voor fabrikanten, regelgevende instanties, composteringsfaciliteiten, certificeringsinstanties en consumenten.

Criteria voor composteerbare materialen

Volgens de Europese norm EN 13432 moeten composteerbare materialen het volgende vertonen:

• Biologische afbreekbaarheid van minimaal 90%, omgezet in CO₂binnen zes maanden.
• Desintegratie, resulterend in minder dan 10% residu.
• Compatibiliteit met het composteringsproces.
• Lage niveaus van zware metalen, zonder de compostkwaliteit in gevaar te brengen.

Conclusie

Biologische afbreekbaarheid alleen garandeert geen composteerbaarheid;materialen moeten ook binnen één enkele composteringscyclus uiteenvallen.Omgekeerd worden materialen die gedurende één cyclus in niet-biologisch afbreekbare microstukjes fragmenteren, niet als composteerbaar beschouwd.EN 13432 vertegenwoordigt een geharmoniseerde technische norm, in lijn met de Europese Richtlijn 94/62/EG betreffende verpakking en verpakkingsafval.